Oliver Risse一直是"共享经济"的爱好者。在创办了一家城市交通相关的公司后,他开始对塑料热衷起来。
这位定居在新加坡的企业家的初创企业Floatility GmbH公司在轻型电动滑板车中大量使用塑料复合材料。类似于城市共享自行车,他计划提供数百台电动滑板车供租用者在市内做短途驾驶。
该公司的三轮电动滑板车名为e-floater,在5月底在广州举行的中国国际橡塑展上亮相,Risse在德国塑料生产商巴斯夫集团举办的设计创新活动上发表了讲话。Risse说,巴斯夫在开发上发挥着重要的技术作用。
在中国国际橡塑展上接受《塑料新闻》采访时,他说大部分滑板车都是金属车身,但Floatility公司在印尼的一家制造合作伙伴引荐了巴斯夫之后,开始考虑使用塑料和复合材料。
目前超过80%的e-floater是复合材料和塑料材质的。
作为Floatility公司的创始人和CEO,Risse说,塑料十分有意义,因为该公司希望找到一些"从设计角度来看与众不同的东西 ",而且看起来对通勤者有吸引力,包括在外观和安全性上。
他说:"市面上几乎所有其他车辆都是铝或其他金属材料制成的。减重是我们很重视的因素,当然还有便利性。复合材料技术 ... 实际上非常有优势,无论从稳定性,耐用性还是美观方面来看都是如此。设计自由度很大。"
Floatility公司于2013年在德国汉堡成立,共有7名员工,现已推出了第六版电动滑板车原型。
塑料,包括用于结构件的各种级别玻璃纤维增强尼龙,以及用于轮胎及车把手的热塑性聚氨酯,都在车辆减重方面发挥重要作用。其电动滑板车重量约为26磅,是大部分自行车重量的一半。
Risse说,这种电动滑板车可以折叠,采用电池驱动行驶起来更轻松,不会像骑自行车那么累,为通勤者或需要跨越大型工厂或企业园区的工人提供便捷。
他说:"既然已有一千个[自行车共享]系统现已安装到位,而且规模很大,为什么我们仍要辛苦地骑车呢?在新加坡这样的热带国家,没人希望在炎热的天气里骑车。所以我们设想了这样的愿景,‘快看,我们也要得到那样的新一代技术,那是纯电动的,人只要站在上面就能完成从A地到B地的短途行驶了。’"
智能城市发展
他认为,电动滑板车与"智能城市发展的三大支柱--电动交通,交通服务随需而至和共享经济--很相符。
他说:"最重要的因素是共享经济。我们的经营模式不是贩卖单一的产品。我们是销售一个网络解决方案。电动车本身与服务器实时通信,所以我们能够提供共享经济模式。这是新一代的自行车共享。"
为了论证他看到的潜力,Risse例举了成立两年的纽约公司Citi Bike提供的数据,显示有1000多万次自行车行程:"这意味着人们已经在用自行车取代开车了,这是一个很可观的数字。"
Risse在清洁技术行业有风险资本融资背景,曾在新加坡的Asia Clean Tech Capital Pte. Ltd.公司担任COO,他说,Floatility公司需要更多资金来全面启动。
他说:"总体来看,智能城市/智能交通炙手可热。如果我们能够[证明]我们可以解决最后一英里的交通问题,我们就能确保相对快速地完成融资。"
把城市规划的宏伟愿景和融资阻碍放在一边,该公司目前在解决一些日常挑战,如加快生产。
Risse说,该公司计划在完成模具后开始生产,然后在新加坡启动试运行,并在北欧对极端气候下的性能进行检验。
供应商合作
生产将委托总部位于唐格朗的ID-IC & Partners集团在印尼进行,该集团从事注塑、模具制造和产品开发工作。
ID-IC CEO Norbert Fechter在接受电邮采访时说,该电动滑板车需要玻璃纤维增强尼龙相关的注塑技术知识,并保持足够的生产精密度确保顺利装配,应对塑料复合材料变形和萎缩带来的问题。
Fechter说,ID-IC有540名员工,约有40台注塑机,与巴斯夫有近20年合作关系,并把Floatility引荐给了这家德国的材料巨头。
对Risse来说,此次引荐帮助很大,他坦言自己不是塑料方面的专家,也不是生产方面的专家。
他把Floatility公司的计划形容为结合电动滑板车软件和混合塑料复合材料,在城市交通领域寻找新利基。
他说:"我们或许是第一家尝试采用高级复合材料、利用智能手机控制电动滑板车的企业,据我们所知这是一项独一无二的创举。我们相信驾驶这样的电动滑板车在城市里‘漂浮’的用户体验是畅通无阻且方便的。要比使用金属底盘柔和舒适得多。"